Raúl Brandao está en la isla de Pico, isla que se le ha hecho presente, con su cima de 2351 m, desde todas sus vecinas. Pico fue hasta hace no mucho una isla esclava de la economía ballenera. Aún hoy en día se distinguen, a media altura, los puestos desde los que el vigía avizoraba el horizonte, hasta dar con un animal. A la que lo había hecho, avisaba rápidamente y toda la comunidad dejaba sus quehaceres para dirigirse a sus canoas e ir tras la pobre ballena.
Es interesante, en Pico, visitar alguna antigua antigua factoría ballenera, vaciadas de contenido y función desde los años ochenta. Cuando Brandao visita la isla, en cambio, la actividad ballenera aún era central:
"Todo aquí huele a ballena y está embadurnado de ballena, todo lo que se come sabe a ballena, que es derretida en grandes calderos para extraerle la grasa. Pregunto:
- ¿Pero ustedes no sienten esto?, ¿este olor horrible?
- Este olor, siempre nos huele bien. Es señal de dinero."
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